Le lagopède alpin et le grand tétras enfin protégés !

Après des années d’actions associatives, ces deux oiseaux emblématiques de nos montagnes bénéficient enfin d’une protection stricte. Ce statut protège non seulement les individus, mais aussi leurs habitats, de la destruction, de la dégradation ou du dérangement par les activités humaines en montagne.

Pourquoi fallait-il protéger ces deux oiseaux ?

Le lagopède alpin (Lagopus muta) est un oiseau sédentaire (il ne migre pas) présent dans les Alpes et les Pyrénées et dont les populations ont connu un déclin marqué au cours des deux dernières décennies.

Le grand tétras (Tetrao urogallus), ou coq de bruyère, est un oiseau forestier présent dans les Pyrénées, les Vosges et le Jura. Dans ces deux derniers massifs, il était déjà protégé. Depuis 1960, la population de grand tétras dans les Pyrénées a diminué de 75 % et le coq a disparu des Alpes dans les années 2000. Les causes de disparition ou de régression sont multiples : chasse, dégradation des habitats naturels par l’aménagement de la montagne (stations de sports d’hiver), gestion forestière non adaptée, dérangement par les activités de plein air (ski et raquettes, circulation d’engins motorisés…), collisions avec des câbles ou des clôtures pastorales, effets du changement climatique.

Un statut de protection gagné au forceps devant les tribunaux

Des dizaines de décisions de justice successives ont suspendu ou annulé la chasse du grand tétras dans l’Ariège, la Haute-Garonne, les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Orientales.

Ces recours étaient portés avec obstination par les associations des Pyrénées (FNE Occitanie-Pyrénées, Comité écologique ariégeois, FNE Hautes-Pyrénées) face à l’entêtement des préfets qui, année après année, réautorisaient la chasse de l’oiseau, avec l’aval du gouvernement. En 2022, sur requête des associations, le Conseil d’État a obligé l’État à mettre en place un moratoire sur la chasse du grand tétras pour une durée de cinq ans. Puis, début 2026, il a rendu une décision identique pour le lagopède.

Une mobilisation du public bien utile

Ce printemps 2026, la ministre de la Transition écologique a envisagé l’inscription de ces deux espèces menacées sur la liste des oiseaux protégés. Du national au local, les associations ont appellé leurs sympathisant.es à se mobiliser pour que ces oiseaux soient protégés. Plus de 22 000 personnes ont soutenu le projet lors de la consultation publique.

Alors on voulait vous dire merci ! Merci à nos associations des Pyrénées d’avoir tenu bon, et merci à vous, sympathisant·es, amoureux·ses de la nature, de vous être mobilisé·es.

De notre côté, nous restons vigilants et nous veillerons à la bonne prise en compte du statut de ces oiseaux par les aménageurs, les sportifs et amateurs de sports d’hiver, les forestiers et usagers de la montagne.