Les véhicules électriques : gros consommateurs de matières

Les véhicules électriques : les deux faces d’un progrès écologique

Il est vrai que le développement de véhicules électriques constitue une avancée dans la lutte contre le changement climatique. Toutefois, selon l’International Energy Agency (IEA), la demande en matières premières du secteur automobile sera considérable dans les décennies à venir, notamment en métaux. Cela est dû au fait qu’un véhicule électrique requiert 2,2 fois plus de métaux critiques qu’une voiture thermique.

Des véhicules de plus en plus lourds…

D’après le WWF, un gros SUV électrique consomme trois fois plus de cuivre et d’aluminium et 5 fois plus de lithium, nickel et cobalt qu’une petite citadine électrique. Et depuis des décennies le poids des véhicules ne cesse d’augmenter (il est passé de 800 à 1260 kg en 60 ans (1953 à 2016).

et de plus en plus nombreux !

L’augmentation de la part des SUV dans les ventes de véhicules électriques (41 % des ventes) risque également d’amplifier les pressions sur la demande en matières premières. Selon l’IEA, le stock actuel de voitures particulières électriques est d’environ 10 millions d’unités. Les estimations de croissance mèneraient à 145 millions de véhicules électriques en 2030.

Les risques relatifs à la disponibilité de matières (cuivre, cobalt, nickel, lithium par exemple) pourront même menacer la transition vers les véhicules électriques. Au-delà de la construction de ces véhicules, il faut aussi prendre en considération les matériaux nécessaires à la construction des infrastructures de recharge.

Un indispensable changement global des habitudes de mobilité

Le développement du véhicule électrique peut contribuer à lutter contre les changements climatiques, mais une «simple» substitution de tous les véhicules thermiques par des véhicules électriques ne sera pas suffisant. C’est l’ensemble de nos habitudes de mobilité qu’il faut repenser pour réduire la place de la voiture dans notre quotidien, et optimiser ainsi la consommation de matières dans le secteur des transports. Cela implique d’engager des mesures de sobriété en agissant sur le nombre et sur le poids des véhicules en circulation et en modifiant les habitudes des consommateurs. FNE porte trois propositions principales :

  • Développer les systèmes de véhicules partagés et le co-voiturage courte distance
  • Développer les politiques de mobilité vélo/piéton à l’échelle des villes et des agglomérations
  • Mettre en place un système de bonus/malus fortement incitatif pour favoriser la vente des véhicules électriques les plus légers (en dessous de 1,6 tonne)

Pour aller plus loin :

Photo ©Markus_Spiske

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