Des atteinte aux droits humains et à la santé
Maladies, conflits violents, et assassinats : le bilan désastreux de l’industrie extractive
L’extraction de matières porte atteinte à la santé de millions de personnes dans le monde et en France. Les pollutions engendrées par l’exploitation des matières entraînent une série de conséquences négatives, allant de la dégradation de la qualité de vie des riverains et riveraines, à l’apparition de maladies respiratoires ou cardiovasculaires, pouvant aller jusqu’au cancer (Quenel, 2025). Ces impacts, souvent graves et durables, touchent plusieurs générations de personnes victimes des conséquences des exploitations passées. Par exemple, l’ancienne mine d’or de Salsigne est un des pires sites pollués de France, contaminant de nombreuses personnes dont plusieurs dizaines d’enfants à l’arsenic et des de cas de cancers des poumons chez les mineurs.
Les femmes, particulièrement exposées
Les femmes représentent un tiers de la main-d’œuvre de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (EMAPE) dans le monde. Diverses causes telles que les mauvaises conditions de travail, l’insalubrité, la violence, ou encore le travail domestique, ainsi qu’une rémunération moindre, engendrent un risque de décès 90 fois supérieur à celui des hommes. En plus des discriminations et des inégalités d’accès aux plus hauts postes, les femmes sont victimes de harcèlement, d’intimidation, voire d’extorsion sexuelle et de violence, qu’elles travaillent sur site ou qu’elles vivent à proximité.
Conflits et déplacements forcés
De plus, sur le plan social, l’activité extractive se traduit par des expropriations, des violences et des déplacements forcés de populations. Selon le Global Atlas of Environmental Justice, 28 % des conflits socio-environnementaux sont liés à l’industrie minière. L’industrie minière est la plus impliquée dans les attaques et meurtres de défenseur.euses des droits (Global Witness, 2024, BHRRC, 2024) : dans le monde, 16 % des assassinats connus de défendeurs et défenseuses des droits sont liés à l’industrie minière.
Les pollutions des décharges
La surconsommation de matières a aussi des impacts sociaux et sanitaires significatifs lorsque les produits sont en fin de vie. Pour ne citer qu’un exemple, les 166 000 tonnes de vêtements et chaussures usagés exportés entraîne la formation de décharges à l’air libre, relarguant des produits toxiques et des microplastiques dans le sol. Les vêtements qui sont de plus mauvaise qualité sont très nombreux, et finissent brûlés, ce qui a des impacts surs l’exposition des travailleurs aux pollutions de l’air, du sol et de l’eau.
Les chiffres à retenir
- Dans le monde, il est estimé qu’au moins 23 millions de personnes vivent dans une zone contaminée par la pollution provoquée par l’extraction minière de métaux d’après un article paru dans Science en 2023.
- L’extraction et la transformation des ressources sont également responsables de 40 % des effets de la pollution atmosphérique sur la santé selon le Programme des Nations-Unies pour l’Environnement
- Rien que dans le sud de la République démocratique du Congo (RDC), l’Unicef estime que plus de 40 000 enfants travaillent dans les mines, souvent dans des conditions dangereuses et exploitantes.
Les recommandations de FNE
Remettre les personnes au centre de l’industrie extractive
En France, un des enjeux majeurs est de remettre les citoyen·nes au centre de l’industrie extractive. La stratégie nationale et les projets industriels ne doivent pas se faire en dépit de la population, mais avec son accord et à ses conditions. FNE propose ainsi :
- D’établir tous les 5 ans une stratégie nationale de sobriété matières issue d’une large concertation (voir proposition politique n°2)
- D’organiser une convention citoyenne pour définir un référentiel national de niveau de vie décent, à utiliser dans tout document stratégique produit par l’État (voir proposition politique n°3)
- De mettre en place un dispositif démocratique sur la souhaitabilité de la relance minière, ses modalités d’application et les conditions de gestion du sous-sol français (voir proposition politique n°6)
Voir nos 10 propositions pour plus de sobriété matières
Pour aller plus loin
- Reporterre : « La consommation en métaux des Européens génère des massacres »
- Reporterre : Mines : « La transition énergétique du Nord laisse mourir les peuples autochtones »
- Negawatt : Les impacts de l’extraction minière
- DYNAMINE | La mine, prédatrice et dangereuse - Présentation des 23 types d’impacts identifiés par SystExt
Photo : Mineur en Inde ©Shubham_Nayak
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