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Restauration de la nature : définition, enjeux et solutions
Publié le 8 juillet 2025 - mis à jour le 28 août 2025
Notre avenir est intimement lié à celui de la nature et du monde vivant. Notre sécurité alimentaire, sanitaire, économique et sociale dépend de la santé des sols, de l’eau, de l’air, de la biodiversité et de la qualité de l’environnement dans lesquels nous vivons.
Pourtant, nous connaissons aujourd’hui une sixième extinction d’espèces à un rythme jamais constaté depuis la disparition des dinosaures ! Il est urgent de protéger mais aussi de réparer la nature !
L’Union européenne s’est emparé du sujet en adoptant en 2024 la législation la plus ambitieuse pour la biodiversité depuis 30 ans : le Règlement européen pour la restauration de la nature. La France doit désormais appliquer ce règlement en élaborant un Plan National pour restaurer l’intégrité de notre patrimoine naturel.
Mais qu’est-ce que la restauration de la nature ? Pourquoi devons-nous restaurer les écosystèmes ? Qui peut agir, et comment ? Ce dossier vous explique tout ce qu’il faut savoir sur cet enjeu majeur pour notre quotidien et pour notre avenir.
Nos demandes
FNE a publié un dossier complet de 10 recommandations pour élaborer un Plan national de restauration effectif, efficace, et embarquant la population.
Pour intégrer les enjeux de chaque écosystème dans le plan national de restauration de la nature, les associations de FNE ont formulé des recommandations thématiques pour chaque milieu : marin, urbain, agricole, forêts, montagnes etc.
Qu’est-ce que la restauration de la nature ?
La définition de la restauration de la nature
La restauration de la nature ou restauration écologique est un processus volontaire qui vise le rétablissement d’un écosystème qui a été dégradé, endommagé ou détruit (SER Standard, Gann et al., 2019).
Concrètement, des mesures de restauration de la nature peuvent être prises au niveau national, comme l’interdiction d’épandre des pesticides dans les sites Natura 2000 ou les lieux de captage de notre eau potable par exemple.
Elles peuvent être également prises à l’échelle d’un site local :
- l’enlèvement de barrages qui fracturent une rivière et empêchent les migrations de poissons
- la plantation de haies pour créer des refuges de biodiversité et permettre la pollinisation des cultures
- la création de petites zones humides qui filtrent l’eau
- etc.
L’objectif de la restauration de la nature
Elle vise à placer un écosystème dégradé ou détruit dans une dynamique de rétablissement vers un état de référence, c’est à dire une version non dégradée de l’écosystème qui tient compte des conditions environnementales actuelles ou à venir (voir la définition de la SER).
Ainsi, l’objectif n’est pas de revenir à un état originel ou historique, et encore moins à une nature « vierge », d’autant que certains milieux naturels sont dépendants du maintien de pratiques notamment agricoles (cf. 2 sites Natura 2000 dans l’Essonne). Comme l’explique le CESE dans son avis sur la restauration de la nature, l’objectif est le même que le traitement médical d’une fracture de la jambe : il s’agit de retrouver un état de référence (la capacité à s’appuyer sur la jambe et à marcher), et non un état originel (une jambe n’ayant pas subi la fracture).
Les différents types de restauration
Selon la nature et l’état des écosystèmes, les actions de restauration à engager vont demander une intervention humaine plus ou moins importante :
- La restauration passive, sans intervention humaine autre que celle visant à réduire ou supprimer les mécanismes à l’origine de la dégradation de l’écosystème, est à prioriser partout où cela est possible et nécessaire.
- La restauration active (assistée ou reconstructive) peut être nécessaire pour certains écosystèmes fortement dégradés.
Restaurer la nature repose donc sur un large éventail d’actions possibles, allant de ne rien faire pour laisser la nature se refaire une santé toute seule à des travaux lourds et longs nécessitant beaucoup d’expertise, de matériel et de main d’œuvre.
Pourquoi faut-il restaurer la nature ?
Notre quotidien et notre avenir dépendent de la biodiversité
Restaurer la nature répond d’abord à un impératif écologique : préserver l’intégrité du vivant. C’est également un levier clé pour rétablir les services écosystémiques essentiels à notre quotidien et notre avenir.
En restaurant les réseaux écologiques, revitalisant les sols, laissant vieillir nos forêts, redonnant vie aux mers et océans et rétablissant les connectivités des cours d’eau, la restauration de la nature crée les conditions nécessaires à la résilience des espèces et des sociétés humaines.
Ainsi, restaurer la nature ne veut pas dire exclure les humains mais garantir notre sécurité alimentaire, sanitaire, économique et sociale :
- les agriculteurs et agricultrices bénéficient d’une meilleure qualité des sols, d’une régulation des apports en eau et de la pollinisation des cultures
- les citoyen·nes d’une meilleure protection contre les inondations, d’une eau potable, d’un air respirable et de villes plus fraîches
- les pêcheurs et pêcheuses du rétablissement des stocks de poissons
- le secteur forestier de forêts plus résistantes et résilientes
Les Français·es l’ont bien compris, 86% estiment que leur avenir et leur quotidien dépendent de l’état de la biodiversité et 95% qu’il faut se mobiliser pour protéger et restaurer la biodiversité.
La biodiversité décline à un rythme sans précédent
Depuis 200 ans, les extinctions d’espèces sont 10 à 1000 fois plus rapides que le rythme naturel et + de 81 % des habitats naturels de l’UE sont dans en mauvais état selon l’IPBES, un panel rassemble plus de 1 400 scientifiques du monde entier.
En France, 20 % seulement des habitats d’intérêt communautaire, habitats considérés par l’Union européenne comme étant d’importance pour la conservation de la biodiversité (Annexe 1 de la directive Habitat), sont dans un état favorable sur la période 2013-2018. De plus, 17 % des espèces de faune et de flore sont aujourd’hui menacées ou éteintes en France avec 44 % des oiseaux des milieux agricoles disparus en 34 ans.
Les activités humaines à l’origine de cet effondrement
Il est aujourd’hui largement démontré et admis que l’effondrement accéléré de la biodiversité a pour moteur les pressions directes et indirectes qu’exerce l’être humain. En fragilisant les structures du vivant, les sociétés humaines appauvrissent les territoires qui perdent leurs aménités, leur résilience et qui n’ont pas le temps de s’adapter.
Ces pressions anthropiques sont de différentes natures, la principale étant, pour les milieux terrestres et aquatiques, la destruction et la fragmentation des milieux. Les principales activités humaines à l’origine de ces changements dans l’Union Européenne sont, dans l’ordre :
La surexploitation des ressources, le changement climatique et les espèces exotiques envahissantes représentent les autres principales pressions.
Les mécanismes en mer sont de nature similaire avec principalement l’aménagement du littoral qui touche les habitats côtiers, l’exploitation excessive de certaines ressources (poissons, granulats marins, maerls, etc.) et les pollutions diverses en provenance généralement de la terre.
Un manque d’engagement et de moyens pour enrayer ce déclin
Malgré les engagements affichés, les politiques publiques de protection des milieux naturels et des espèces sauvages n’ont pas enrayé l’effondrement de la biodiversité en Europe, ainsi que le montre ce rapport de l’Agence européenne de l’environnement sur l’état de la nature dans l’Union européenne. En France, les succès enregistrés pour certaines espèces ou pour certains sites n’ont pas permis de freiner, voire d’inverser la tendance globale, faute de cohérence dans les décisions et les actions, de portage politique et d’intégration effective des enjeux de biodiversité dans des politiques sectorielles (agriculture, urbanisme, transports, …).
Pour répondre à ces enjeux profondément interconnectés, les solutions doivent elles aussi être intégrées et systémiques. La préservation d’écosystèmes en bon état en France est primordiale pour la biodiversité et les services écosystémiques, mais elle est insuffisante à elle seule, tant la dégradation passée et en cours de la nature a fait des dégâts. La restauration écologique constitue donc une réponse complémentaire et stratégique aux grands défis contemporains relatifs à la biodiversité et au climat, aussi bien sur terre qu’en mer (voir Blue Manifesto), en Hexagone et dans nos Outre-Mer (surtout que le règlement européen ne s’y applique que de manière volontaire, à la différence de l’Hexagone).
L’étude d’impact de la proposition de règlement européen sur la restauration de la nature estime que les besoins surfaciques de restauration en France sont au minimum de 74 000 km2 sur terre et 2 300 km2 en mer.
Comment restaurer la nature en France ?
Le cadre légal de l’Union européenne
En 2023, l’Union européenne s’est doté du texte le plus ambitieux pour la biodiversité depuis 30 ans : le Règlement sur la restauration de la nature. Juridiquement contraignant pour les États membres de l’Union Européenne, il exige la mise en place de mesures de restauration sur au moins 20% des terres et des mers de l’UE d’ici 2030 et sur 100% des surfaces dégradées d’ici 2050. Cet objectif général est décliné par type d’écosystème (marins, forestiers, agricoles, urbains, etc.).
Les États membres doivent élaborer des plans nationaux de restauration de la nature (PNRN), qui préciseront notamment les zones ciblées, les mesures mises en œuvre et les financements dédiés à partir de 2030.
C’est une opportunité historique. Mais encore faut-il que la France prenne ses responsabilités.
L’élaboration du Plan National de restauration de la nature
Pour protéger les citoyen·nes des impacts de l’effondrement de la biodiversité sur notre quotidien et notre avenir, et pour que les efforts de restauration ne soient pas vains, il est urgent que l’État français donne un cap cohérent en :
- assurant la compatibilité des politiques publiques
- garantissant l’efficacité, l’efficience et la pérennité des actions
France Nature Environnement a émis des recommandations pour élaborer un Plan National de Restauration effectif, efficace et embarquant la population.
Nos associations locales : actrices incontournables de la restauration de la nature
Les associations de protection de la nature agissent sur le terrain, sensibilisent le public et interpellent les décideurs.
Exemple ici avec l’association Vivarmor nature membre de FNE, impliquée dans la restauration historique des dunes de Bon-Abri dans les côtes d’Armor. Ces dunes boisées vieilles de 4 000 ans ont été successivement décharge, terrain de motocross et carrières de sables jusqu’à leur protection puis leur restauration. Grâce à l’implication de l’association aux côtés d’autres acteurs, les dunes ont avancé, ce qui est un véritable atout dans la lutte contre l’érosion du littoral et l’adaptation face à la montée du niveau marin.
Nos associations sont forces de proposition au plus proche du terrain et dans l’urgence de l’actualité pour aiguiller les pouvoirs publics. Suite au passage dévastateur du cyclone Chido à Mayotte, les associations ont produit des préconisations pour restaurer de façon efficace et durable des écosystèmes forestiers mahorais.
Comment restaurer la nature près de chez moi ?
Rejoindre une association de protection de la nature près de chez soi et s’engager dans des chantiers participatifs de restauration, des programmes de signalement participatif comme Sentinelles de la Nature ou l’Opération Hérisson, ou encore des activités de sensibilisation.
Aménager son jardin ou son balcon en refuge pour la biodiversité : jardiner au naturel, créer une mare dans son jardin, créer une oasis biodiversité, planter des essences locales mellifères pour contribuer à la sauvegarde des pollinisateurs sauvages, planter des haies ou encore installer des nichoirs ou hôtels à insectes.



