En France, huit personnes sur dix ont aujourd’hui un smartphone dans leur poche. Cet objet du quotidien, devenu presque indispensable, nécessite pourtant l’utilisation de nombreux minerais. Pour obtenir ces quelques grammes, il faut extraire 200 kg de matières du sol ! Un processus qui entraîne des impacts sociaux et environnementaux souvent méconnus.
Au-delà des smartphones, c’est tout un ensemble d’appareils électroniques ultra-consommateurs de matières qui nous accompagne au quotidien, et que nous renouvelons régulièrement. Mais comment faire pour réduire au maximum notre «empreinte matière» sur Terre ?
Consommation de matières : comprendre les enjeux pour agir
La consommation de matières premières minérales a été multipliée par 4 en moins de 50 ans dans le monde, franchissant le cap des 100 milliards de tonnes en 2017.
En cause ? L’urbanisation, le développement de nouvelles technologies énergétiques et la croissance économique. Avec l’explosion du numérique, l’électrification des secteurs et des produits, la diversification des matières consommées et le modèle économique d’hyperconsommation mondiale, il est estimé que la consommation de matières devrait doubler d’ici 2050.
Les matières extraites sont également de plus en plus diversifiées : de 1970 à 2000, les applications industrielles ont triplé leur recours aux métaux, passant d’environ 20 à 60 matières en moyenne. Des objets complexes tels que les téléphones ou les voitures électriques regroupent entre 50 et 70 éléments chimiques, soit la majorité du tableau périodique des éléments chimiques.
Or, l’extraction, la transformation, la consommation et la fin de vie des matières sont à l’origine de nombreux impacts environnementaux, pouvant être graves et irrémédiables : atteinte et destruction de milieux naturels, forte consommation d’eau et d’énergie, pollutions (eau, air, terre…) …
