Textile et environnement : comment réduire l’impact de mes vêtements ?

La matière végétale la plus utilisée dans le monde est le coton, avec une production annuelle mondiale de plus de 26 millions de tonnes. Il représente à lui seul 1/4 de la production mondiale de fibres textiles.

Or sa culture est loin d’être sans conséquence sociale et environnementale. Elle est tout d’abord la plus gourmande du monde en pesticides et en engrais, qui finissent par pénétrer les sols, contaminant les nappes phréatiques puis les cours d’eau. Ces intrants représentent une pollution agricole, et ainsi un risque pour la santé des cultivateurs, cultivatrices, et pour la biodiversité. La culture du coton demande aussi beaucoup d’eau pour l’irrigation.

On sait par exemple que la simple production d’un t-shirt demande à elle seule 2 700 litres d’eau, soit l’équivalent de 70 douches ! Dans certaines régions de production comme la Chine et l’Inde, l’eau douce est une ressource rare, dont cette production met sérieusement en danger les réserves. Il n’est pas rare que des cours d’eau soient détournés, voire des lacs et nappes phréatiques asséchés.

Les matières premières animales sont aussi beaucoup utilisées dans l’industrie textile et posent des problématiques différentes. Leur production demande, dans un premier temps, beaucoup d’eau et de nourriture pour élever les animaux (vaches, moutons, lapin, etc).

Le problème principal, aujourd’hui tristement bien connu, est l’élevage industriel intensif pratiqué quasi systématiquement. Celui-ci est synonyme de terribles conditions de vie pour les animaux, quand il ne s’agit pas de maltraitance pure et simple. L’absence de loi régissant leur traitement dans certains pays et le rythme frénétique du marché textile mènent à de nombreux abus, souvent ignorés et impunis.

70 % des fibres synthétiques que nous utilisons sont dérivées du pétrole. La première fibre synthétique produite dans le monde est le polyester, avec 40 millions de tonnes par an. Les impacts du pétrole, ressource non-renouvelable d’origine fossile, et la forte contribution de la production des matières synthétiques à l’impact carbone élevé de l’industrie textile sont aujourd’hui bien connus.

Quant aux fibres artificielles, telles que la viscose ou le lyocell, elles sont perçues comme plus durables en raison de leur origine naturelle et de leur caractère biodégradable et pourraient voir leur production tripler d’ici 2030. Elles nécessitent toutefois une quantité de ressources très importante et proviennent souvent de monocultures qui impactent fortement les sols et la biodiversité qui s’y trouve. Leur création exige également divers produits chimiques fortement toxiques, comme l’hydroxyde de sodium, l’acide sulfurique et surtout une substance centrale, le disulfure de carbone. Tous ces produits sont dangereux pour la santé des personnes qui y sont exposées et pour les écosystèmes.

50 à 70% de notre garde-robe seraient inutilisés ! Faire du tri régulièrement vous permettra de redécouvrir des vêtements oubliés. Pensez au don pour les textiles en bon état dont vous ne voulez plus, vous ferez des heureux·ses. Pour ceux, trop usés, qui ne sont pas réutilisables, déposez-les dans un point d’apport volontaire (PAV) pour qu’ils soient transformés ou recyclés.

Et pour éviter d’accumuler des vêtements inutiles, pourquoi ne pas faire une liste de shopping, comme pour les courses alimentaires ? Un bon moyen de s’en tenir à ce dont on a réellement besoin et de ne pas céder au chant des sirènes des promotions et autres soldes récurrentes ! Pour les plus créatifs et créatives, réparer un ancien vêtement à l’aide de la couture ou le customiser est aussi une solution.

Tenue de soirée, combinaison de ski… Ces vêtements peuvent facilement être prêtés par une connaissance ou loués pour l’occasion. Le troc est une autre technique économique, écologique mais aussi sociale, qui peut être l’occasion de moments conviviaux comme des Troc Party. La location –entre particuliers mais pas seulement !– est également en plein essor, surtout pour les femmes : un bon moyen de renouveler sa garde-robe temporairement, en louant des vêtements pour un ou plusieurs jours. Qu’il s’agisse du troc ou de la location, mieux vaut privilégier la proximité, puis se diriger dans un second temps vers les plateformes en ligne (quelques pistes : Prêt à Changer ou Greendy Pact pour le troc ; Les cachotières ou Une Robe un Soir pour la location).

Il existe maintenant une multitude de magasins de seconde main dans le secteur de l’habillement : ressourceries ou friperies de proximité, voire applications ou sites internet si on n’a pas trouvé son bonheur… Emmaüs a par exemple créé sa plateforme en ligne, proposant entre autres des vêtements et chaussures. Une solution bonne pour la planète mais aussi pour votre portefeuille !

Eviter les matières synthétiques et privilégier des tissus comme le lin, le chanvre ou le coton issus de l’agriculture biologique dont la production limite l’exploitation abusive des sols, ainsi que la surconsommation d’eau et de pesticides. (Saviez-vous que la France est le premier producteur de lin au monde ?).

Penser aux fibres recyclées : elles bénéficient ainsi d’une seconde vie (du coton issu du recyclage d’un jean, ou de la matière polaire provenant de polyester et bouteilles plastiques recyclées par exemple).

Le commerce équitable garantit de meilleures conditions de travail aux employé·e·s, ou issus de productions nationales ou européennes, en circuit court, pour limiter les impacts liés au transport et avoir une meilleure visibilité sur les normes sociales encadrant le travail des artisan·e·s. Plusieurs plateformes permettent de s’y retrouver et d’identifier les marques aux démarches responsables : c’est le cas, entre autres de SloWeAre, We Dress Fair ou encore Le Dressing Responsable.

Attribués par un organisme indépendant, ils garantissent qu’un bon nombre d’exigences sociales et environnementales soient respectées dès les premières étapes de la création d’un vêtement. 

• Regarder les labels environnementaux

L’affichage environnemental, en cours d’expérimentation, permettra prochainement d’aider les consommateurs et consommatrices à choisir les textiles qu’ils achètent en fonction de leurs impacts sur l’environnement. Une note de A à E, affichée sur les produits et services consommés, y compris les vêtements, informera sur les impacts tout au long du cycle de vie.

Sous-vêtements mis à part, un vêtement n’est la plupart du temps pas sale après avoir été porté une journée, et il suffit parfois de bien l’aérer pour pouvoir le porter encore plusieurs jours. Le denim de nos jeans, par exemple, n’absorbe que peu les odeurs et peut donc être lavé moins souvent. Pensez aussi à simplement enlever les tâches à la main, à l’aide par exemple de détachants naturels comme le vinaigre blanc ou le savon de Marseille. En plus de préserver vos vêtements, moins les laver vous fera économiser de l’eau et de l’énergie !

NB : Laver un vêtement neuf avant de le porter la première fois est en revanche un bon réflexe pour éviter le contact de la peau avec d’éventuels produits chimiques encore présents sur le tissu (plomb, phtalates…)

Sans oublier de bien remplir la machine afin de la faire tourner à pleine capacité et de diminuer sa consommation d’énergie annuelle.

Les programmes plus longs favorisent le temps de trempage, minimisent le chauffage de l’eau et sont ainsi plus économes. Ces différentes astuces permettent encore une fois des économies d’eau et d’énergie, mais pas seulement : vos vêtements, moins abîmés par des frottements répétés en machine, garderont plus longtemps leur prime jeunesse !

Les labels peuvent vous aider à éviter les produits polluants, allergènes voire agressifs pour la peau. L’Ecolabel européen est à privilégier, car il garantit une efficacité identique en réduisant les impacts environnementaux et en diminuant les substances dangereuses.

Pourquoi ? Parce que celui-ci est très polluant en raison des solvants toxiques qu’il utilise, comme le perchloréthylène, nocif pour l’être humain et l’environnement. Si le nettoyage à sec est votre seule option, privilégiez les pressings écologiques qui utilisent des produits plus doux.

Les sèche-linges électriques consomment beaucoup (jusqu’à 202 kg de CO₂ par an par personne) et abîment les fibres textiles.

Un trou dans un t-shirt, un jean déchiré… Dès le moindre petit accroc ou tâche, le réflexe peut vite être de se débarrasser d’un vêtement.

Que vous ayez ou non des notions de couture, des gestes simples peuvent permettre de sauver un vêtement et de lui donner une seconde vie ! Des cours, des livres ou encore des tutos en libre accès sur Internet feront de vous un·e pro du reprisage et autres techniques en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Et si cela ne suffit pas, n’hésitez pas à faire appel à un·e professionnel·le en consultant par exemple l’annuaire des réparateurs créé par l’ADEME et les Chambres des Métiers et de l’Artisanat.

Cela peut aussi être l’occasion de customiser ses vêtements, en ajoutant divers accessoires, ou de les transformer totalement (faire d’un jean trop usé un short…). Vous pouvez aussi trouver des ateliers ou tutos vous apprenant à fabriquer des tawashi (éponges réalisées à base de vieux tee-shirts) et autres furoshiki (emballages cadeaux réutilisables à base de chutes de tissus).

Vous pouvez enfin transformer tout simplement le vêtement troué ou tâché en chiffon, ou encore le réserver à vos sessions bricolage, peinture ou jardinage.

Ça y est, vous êtes sûr·e de vouloir vous débarrasser de ce vêtement. Toutefois, celui-ci mérite mieux que de finir avec les ordures ménagères… Vous pouvez commencer, s’il est en relativement bon état, par l’échanger, le donner ou le revendre.

S’il est trop usé, là encore, une solution existe ! En 2020, plus de 200 000 tonnes de textiles usagés ont pu être collectées en France, soit 40 % des textiles, linges de maison et chaussures mis en marché. Il y a donc encore un potentiel de collecte conséquent ! Pour y contribuer, vous pouvez déposer vos textiles usagés, même déchirés ou abîmés, dans une borne de collecte : dans la rue, sur un parking, en déchèteries, en associations ou ressourceries, dans des boutiques équipées… On en recense actuellement près de 45 000 en France ! Rendez-vous directement sur le site de l’éco-organisme Refashion pour trouver la borne la plus proche de chez vous. Seules contraintes : les tissus doivent être propres, secs, ne pas avoir de tâche de peinture et être dans un sac. Si vous déposez des chaussures, n’oubliez pas de les déposer par paire (nouées, dans un sac).

Une fois le déchet textile collecté et trié, il aura une fin de vie adapté à sa nature, son état… S’il est encore en bon état, il pourra être réutilisé tel quel, c’est-à-dire revendu à moindre coût dans une boutique de seconde main ou donné. Sinon, il sera recyclé :

• en effilochage (non-tissés pour le bâtiment, l’automobile, le rembourrage),
• en coupe (chiffons à usage industriel, ménager), en défibrage (fils pour nouvelles étoffes)
• ou en broyage (composites, plastiques, briques, bétons).

La collecte des déchets textiles est donc un moindre mal et permet de leur donner une seconde vie. Mais n’oubliez pas : le meilleur déchet est celui qu’on ne produit pas ! Privilégiez donc les solutions permettant d’allonger la durée de vie de vos vêtements, en les entretenant le mieux possible, en les réparant ou en les transformant afin de leur donner un nouvel usage.