Biodiversité

Grâce à une incroyable mobilisation, cette soirée spéciale a permis de collecter plus de 2 millions d’euros ! Ils ont permis de soutenir 39 projets, qui poussent encore partout en France, pour tester, soutenir et documenter des solutions concrètes et pensées localement.

Ces initiatives de terrain, portées par des associations du mouvement FNE et d’autres acteurs associatifs ou publics, s’articulent autour de 4 leviers d’actions :

• gérer les forêts en s’appuyant sur leurs dynamiques naturelles
• pérenniser les espaces en libre évolution
• restaurer et préserver des continuités écologiques
• se concerter et sensibiliser

Pour tout savoir sur les 39 projets, leurs actions, les acteurs et associations qui les portent, rendez-vous sur la page F.A.Q. Vous pourrez y découvrir les vidéos de lancement et de bilan de chacun, et avoir toutes les informations utiles !

Le groupe de travail sur la sylviculture durable et intégrative des forêts promeut la sylviculture mélangée à couvert continu (SMCC) qui, contrairement aux coupes rases, conserve l’ambiance forestière, tout en veillant à intégrer des éléments de fonctionnalités écologiques, par exemple en conservant 6 à 10 arbres bio par hectare.

Aller plus loin

• Livre blanc forêt et changement climatique (2025)

FNE s’investit pleinement dans le développement de la libre évolution en participant aux côtés de l’Office national des forêts (ONF) au déploiement national du réseau FRENE (FoRêt en Evolution NaturellE) qui consiste à mettre en libre évolution des forêts aussi bien publiques que privées.

Aller plus loin

• Libre évolution forestière et réseau FRENE (2025)
• Livre blanc forêt et changement climatique (2025)

Alerté par les nombreux conflits d’usage en forêt, FNE s’intéresse aux différentes attentes et perceptions de la forêt.

Plusieurs associations du mouvement prennent déjà part à divers espaces d’échanges tels que les cafés forestiers, dont le but est de rassembler toutes parties prenantes en dehors des instance existantes.

Aller plus loin

• Tous les ans, FNE et les associations de son mouvement participent et organisent des événements pour créer du dialogue entre les usagers de la forêt lors de la Journée Internationale des Forêts

La forte pression sur les forêts françaises liée au développement des projets nécessitant du bois énergie a amené France Nature environnement (FNE) à se positionner sur le sujet. Le groupe de travail demande notamment l’arrêt des subventions pour tout nouveau projet bois énergie et soutient les luttes locales concernant les projets démesurés tels que Gardanne ou BioTjet.

Aller plus loin

• L’essentiel du bois énergie (2022)

En Europe, l’effondrement de la biodiversité est une réalité. En 2024, nous avons d’ailleurs connu l’extinction d’une espèce continentale d’oiseau pour la 1^ère fois.

En France, la situation est tout aussi alarmante, selon les indicateurs de l’Observatoire national de la biodiversité qui montrent notamment que :

• 16 % des espèces sont éteintes ou menacées en France, en 2023
• seulement 43,4 % des cours d’eau sont en bon ou très bon état écologique (2018)
• seulement 20 % des habitats naturels d’intérêt communautaire sont dans un état de conservation favorable en France (2018)

Dans son rapport de 2019, la communauté scientifique mondiale identifie 5 facteurs d’origine humaine à l’origine de l’effondrement de la biodiversité qui sont, par ordre d’importance : 

1. la modification de l’utilisation des terres et des mers (la forme la plus répandue est l’expansion agricole ; doublement de la surface occupée par les zones urbanisées depuis 1992 ; entre 1990 et 2015, réduction de 290 millions d’hectares du couvert forestier naturel et augmentation de 110 millions d’hectares de la superficie des forêts plantées)
2. l’exploitation directe des organismes (collecte, exploitation forestière, chasse et pêche)
3. les changements climatiques
4. les diverses pollutions
5. les espèces exotiques envahissantes

Quelques chiffres illustrent la réalité de ces facteurs en France :

• Sur la période 2009-2023, 24 315 ha, soit l’équivalent de la superficie de la ville de Marseille, sont urbanisés en moyenne chaque année (rapport mai 2024). Depuis 1950, les surfaces en grandes cultures ont augmenté d’environ 10 %. Les surfaces de prairies ont diminué de 23 % durant les 40 dernières années (rapport avril 2024). Seulement 18 % des écosystèmes forestiers remarquables sont dans un état de conservation favorable sur 2013-2018.
• La surpêche touche 20 % des volumes de poissons débarqués (rapport février 2024). Les oiseaux migrateurs arrivent en France en moyenne 3,9 jours plus tôt en 2023 qu’en 1986 à la Pointe de Grave (33).
• 72 % du territoire hexagonal est exposé à un niveau élevé de pollution lumineuse en 2023.
• Depuis 1985, un département d’Hexagone compte en moyenne 14 espèces exotiques envahissantes de plus tous les dix ans (2024).

Dans son rapport de 2019, la communauté scientifique mondiale identifie parmi les réponses à l’effondrement de la biodiversité, « les réseaux écologiquement représentatifs et efficacement gérés d’aires protégées bien connectées et d’autres aires de conservation multifonctionnelles ».

Les aires protégées apportent en effet des résultats concrets en matière de conservation de la nature. Par exemple, les prairies sont moins détruites dans les sites Natura 2000 qu’en dehors. Les parcs naturels régionaux permettent de limiter l’artificialisation des terres. Les populations d’oiseaux communs ont augmenté de 12,5 % entre 2004 et 2018 dans les réserves naturelles alors qu’elles ont baissé de 6,6 % en dehors, sur la même période.

Des actions de restauration de la nature sont menées dans de nombreuses aires protégées. Elles doivent donc tenir une place particulière dans le Plan National de Restauration de la Nature en cours d’élaboration et pour lequel France Nature Environnement a émis des recommandations.

Même si des progrès sont encore possibles pour rendre certaines aires protégées réellement effectives et pleinement efficaces, notamment dans les sites Natura 2000, la protection spatiale constitue, à l’échelle d’un territoire donné, un moyen d’agir simultanément sur les cinq grandes pressions pesant sur la biodiversité, dans l’objectif de la préserver et de la restaurer au bénéfice de tous et toutes.

En novembre 2024, le taux de couverture du territoire national est le suivant :

Données INPN récupérées le 18/11/24 : https://inpn.mnhn.fr (Rubriques : « programmes » › « espaces protégés › indicateurs)

Si l’objectif de 30 % est atteint au global concernant les aires protégées, le taux de couverture est très variable au niveau régional. Ainsi, 8 régions sur les 18 régions administratives françaises ont moins de 25 % de leur territoire classé en aires protégées et moins de 1 % en protection forte (INPN - en novembre 2024).

L’Observatoire national de la biodiversité relève que 57 % des surfaces identifiées pour leur nature remarquable (2020) et 57 % des mangroves nationales font l’objet de mesures de conservation (2022).

Dans son rapport d’octobre 2020 sur la représentativité et les lacunes du réseau d’aires protégées hexagonal terrestre au regard des enjeux de biodiversité, le Muséum national d’Histoire naturelle indique que « la proportion d’espèces suffisamment couvertes par le réseau d’aires protégées varie de 9 % pour les outils sous protection forte à 41 % en étendant le réseau à l’ensemble des outils de protection contractuels ». Ce même rapport conclut que les habitats littoraux sont tous insuffisamment protégés par des outils de protection forte.

Les parcs nationaux (PN)

Les parcs nationaux sont de vastes zones de protection d’un patrimoine naturel, culturel et paysager d’exception, où la conservation de la faune, des habitats naturels, de la flore, du sol, du sous-sol, de l’atmosphère et des eaux présente un intérêt national.

Un parc national est composé du coeur, soumis à réglementation prise par décret en Conseil d’État, et d’une aire d’adhésion régie par une charte qui peut proposer des mesures contractuelles. Cette règlementation interdit les travaux, construction et installations en dehors des espaces urbanisés (sauf exceptions) ainsi que la publicité et les activités industrielles et minières. Elle encadre les autres activités humaines susceptibles de l’altérer. L’éclairage artificiel nocturne est règlementé. Le cœur peut comporter des réserves intégrales où toute activité humaine est interdite sauf des recherches scientifiques. Chaque parc national est géré par un établissement public, doté d’un conseil d’administration composé de représentants des différents acteurs du territoire.

Données : 11 parcs nationaux dont environ 50 000 ha marins en cœur (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L331-1 et suivants du code de l’environnement

En savoir plus : parcs nationaux de France

Les réserves naturelles (RN)

Les réserves naturelles nationales (RNN), régionales (RNR) et de Corse (RNC) visent la conservation de la faune, de la flore, du sol, des eaux, des gisements de minéraux et de fossiles, et plus généralement du milieu naturel lorsqu’il présente une importance particulière.

Dans toutes les réserves naturelles, la publicité est interdite et l’éclairage artificiel nocturne encadré de la même façon.

Chaque réserve est dotée d’une réglementation, qui permet d’interdire ou de restreindre certaines activités humaines impactantes, d’un plan de gestion et d’un comité consultatif composé des représentants des principaux acteurs concernés.

Données : 169 réserves naturelles nationales dont environ 170 000 000 ha marins + 183 réserves naturelles régionales dont 788 ha marins + 7 réserves naturelles de Corse dont environn80 600 ha marins (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L332-1 et suivants du code de l’environnement

En savoir plus : réserves naturelles de France

Les réserves nationales de chasse et de faune sauvage (RNCFS)

Les réserves nationales de chasse et de faune sauvage ont vocation à protéger les populations d’oiseaux migrateurs, conformément aux engagements internationaux, et les espèces chassables, ainsi qu’à assurer la protection des milieux naturels indispensables à la sauvegarde d’espèces menacées.

Un plan de chasse ou un plan de gestion cynégétique est établi. Tout autre acte de chasse est interdit. Les activités susceptibles d’impacter les espèces concernées sont réglementées ou interdites par l’arrêté préfectoral d’institution de la réserve de chasse et de faune sauvage, voire par l’arrêté ministériel reconnaissant son importance particulière en la classant en RNCFS.

Données : 11 réserves nationales de chasse et de faune sauvage dont environ 7 350 ha marins (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L422-27, R422-92 à R422-94-1 (RNCFS) et R422-82 à R422-91 du code de l’environnement

En savoir plus :office français de la biodiversité

Les réserves biologiques dirigées ou intégrales (RBD, RBI)

Les réserves biologiques visent à protéger les habitats forestiers ou associés à la forêt (landes, mares, tourbières, dunes) remarquables ou représentatifs au sein des forêts gérées par l’Office national des forêts. L’arrêté portant création de la réserve biologique peut y réglementer les activités humaines.

L’on distingue deux types de réserves biologiques :

• intégrales, où les espaces sont laissés en évolution naturelle. Les interventions sont limitées aux opérations de lutte contre les espèces exotiques envahissantes, de contrôle de la faune ou de sécurisation des abords pour les usagers ;

• dirigées où une gestion conservatoire est appliquée. Les interventions sylvicoles et travaux sont orientés uniquement dans un but de conservation des habitats et des espèces ayant motivé la création de la réserve biologique.

Données : 276 réserves biologiques forestières (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L212-2-1 et L212-3 du code forestier

En savoir plus : office national des forêts

Les arrêtés préfectoraux de protection (APPB, APPG, APPHN)

L’arrêté préfectoral de protection de biotope, de géotope ou d’habitat(s) naturel(s) est un outil de protection réglementaire à disposition des préfets de département. Il a pour objectif de conserver les biotopes nécessaires à l’alimentation, à la reproduction, au repos ou à la survie des espèces protégées afin de prévenir leur disparition, les géotopes (sites géologiques et/ou archéologiques patrimoniaux) ou les habitats naturels en tant que tels (dunes, tourbières, prairies, coraux, savanes, forêts, …).

L’arrêté préfectoral de protection interdit et/ou encadre certaines activités, mais ne comporte pas de mesure de gestion. Un comité de suivi peut être mis en place.

Données : 1 053 arrêtés préfectoraux de protection de biotope dont environ 182 600 ha marins + 14 arrêtés préfectoraux de protection des habitats naturels dont 365 ha marins + 34 arrêtés préfectoraux de protection de géotope (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles R411-15 à R411-17 (APPB), R411-17-1 à R411-17-2 (APPG) et R411-17-7 à R411-17-8 (APPNH) du code de l’environnement

En savoir plus : liste des différents APP

Les parcs naturels marins (PNM)

Un parc naturel marin est un espace cogéré par des acteurs locaux, dans lequel coexistent un patrimoine naturel remarquable et des activités socio-économiques multiples.

Le décret qui institue le parc naturel marin fixe son périmètre, ses orientations et la composition du conseil de gestion qui comprend des représentants des principaux acteurs concernés. Ce conseil élabore le plan de gestion et suit sa mise en œuvre.

L’éclairage artificiel nocturne est encadré. Les activités susceptibles d’avoir un effet notable sur le milieu marin sont soumises à l’avis conforme du conseil de gestion. L’avis conforme s’impose aux autorités compétentes.

Données : 8 parcs naturels marins couvrant environ 13 971 500 ha marins (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L334-3 et suivants du code de l’environnement

En savoir plus : office français de la biodiversité

Les parcs naturels régionaux (PNR)

Un parc naturel régional participe à la protection de l’environnement, à l’aménagement du territoire et au développement économique et social d’un territoire donné. Créé à l’initiative du Conseil régional, il est régi par une charte qui précise les mesures notamment contractuelles envisagées afin de protéger les paysages et le patrimoine naturel et culturel.

La charte n’entraîne aucune réglementation directe mais les documents d’urbanisme doivent l’intégrer. Des contrats et conventionnement sont proposés aux acteurs de ce territoire. L’éclairage artificiel nocturne est encadré. Un syndicat mixte de gestion composé des collectivités locales met en œuvre la charte.

Données : 59 parcs naturels régionaux (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L333-1 et suivants du code de l’environnement

En savoir plus : parcs naturels régionaux de France

Le réseau européen Natura 2000

Créé par deux directives européennes, le réseau Natura 2000 vise la conservation ou le rétablissement dans un état de conservation favorable des habitats naturels et des espèces animales et végétales d’intérêt communautaire, tout en prenant en compte les exigences économiques et sociales des territoires concernés.

En France, chaque site Natura 2000 bénéficie d’un « document d’objectif » qui liste des mesures proposées aux acteurs concernés. Ces mesures sont contractualisées sur la base du volontariat pour maintenir ou réorienter certaines pratiques avec une contrepartie financière. Les projets pouvant avoir des incidences sur les sites Natura 2000 doivent faire l’objet d’une évaluation pour les mesurer, les éviter, les réduire ou les compenser. Un comité de pilotage réunissant des représentants des principaux acteurs concernés est institué pour chaque site.

Données : 1 761 sites Natura 2000 dont environ 13 280 000 ha marins (source – août 2024)

Références juridiques : articles L414-1 et suivants du code de l’environnement

En savoir plus :centre de ressource Natura 2000

Les sites du Conservatoire de l’espace littoral et des rivages lacustres (CELRL)

Ce conservatoire acquiert ou gère des terrains fragiles ou menacés sur le littoral et les plans d’eau de plus de 1 000 hectares, afin de garantir leur préservation sur le long terme (terrains inaliénables). Il détermine la manière dont chacun doit être aménagé et géré. Le Conservatoire du Littoral peut déléguer, par convention, la gestion de ses sites aux communes, à des associations, voire à des agriculteurs qui les exploitent.

Données : 814 sites du conservatoire du littoral dont environ 11 600 ha marins (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L322-1 et suivants du code de l’environnement

En savoir plus : Conservatoire du littoral

Les sites gérés par un conservatoire d’espaces naturels (CEN)

Des sites sont acquis par un conservatoire d’espaces naturels dans un but conservatoire pour la biodiversité. Un propriétaire peut volontairement confier la gestion de son terrain à un CEN, via une convention. Des contrats peuvent aussi être établis avec les acteurs intervenant sur ces sites.

Données : 2 417 sites du conservatoire des espaces naturels (source – juillet 2024)

Références juridiques : articles L414-11 et D414-30 à D414-31 du code de l’environnement

En savoir plus : fédération des CEN

La France compte également :

• 54 sites RAMSAR dont 19 avec environ 2 004 300 ha marins (source – juillet 2024)
• 16 réserves de biosphère dont 6 avec environ 5 286 000 ha marins (source – juillet 2024)
• 9 biens naturels ou mixtes inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO dont 6 avec environ 68 000 000 ha marins  (source – juillet 2024)
• 9 Géoparcs mondiaux (source – juillet 2024)
• 116 aires marines protégées créées en application des réglementations de la Polynésie française, du gouvernement et des provinces de Nouvelle-Calédonie (source – février 2024)
• 54 aires marines ou ayant une partie marine délimitées par la France en application des instruments régionaux ou internationaux auxquels la France est partie (source – février 2024)

Il est vrai que les périmètres de différentes aires protégées peuvent se recouper en tout ou partie, ce qui ne facilite pas la compréhension et l’appropriation des objectifs de protection. Le taux de recouvrement du territoire par plusieurs aires protégées est toutefois limité et ne concernerait que 5,5 % de la surface des espaces protégés terrestres en 2019.

Cette superposition s’explique le plus souvent par la nécessité d’apporter des réponses différenciées aux enjeux de protection de la biodiversité ou du paysage diversifiés selon les secteurs d’un territoire.

Prenons l’exemple d’un Parc naturel régional (PNR). Cet outil vise à maintenir et améliorer la qualité environnementale d’un territoire assez vaste, notamment par rapport à la biodiversité. Une animation territoriale et différents types d’actions sont alors proposés aux différents acteurs sur la base du volontariat (contrat ou convention avec le propriétaire et/ou l’exploitant de parcelles, partenariat). Cependant, certains secteurs de ce territoire peuvent présenter des enjeux de biodiversité importants qu’il convient de préserver, tels que la présence d’une tourbière. Ici, la création d’une réserve naturelle ou d’un arrêté préfectoral de protection permet de mieux encadrer les activités humaines susceptibles de détruire cette tourbière. C’est un outil complémentaire au sein du périmètre d’un PNR.

Natura 2000 constitue un autre zonage qui peut recouper tout ou partie des outils cités dans l’exemple ci-dessus. Cette situation s’explique par le fait que Natura 2000 est une politique européenne de protection de la nature s’appuyant sur un réseau d’espaces préservés avec sa logique propre. Dans les cas où il y a superposition, il s’agit ainsi de « labelliser » ce qui se fait déjà, de renforcer les objectifs de préservation de la biodiversité s’il existe des manques et surtout d’apporter une nouvelle source de financements pour mettre en œuvre ces objectifs, via les fonds européens.

Les gestionnaires des aires protégées ont pour mission d’expliquer les éventuelles superpositions d’outils et de répondre aux interrogations des différents acteurs concernés. L’animation des territoires en matière de préservation de notre patrimoine naturel est donc essentielle pour que chaque citoyen.ne s’approprie les enjeux et contribue à la transition écologique de nos sociétés.

La réglementation la plus stricte porte sur 4 353 hectares soit 0,01 % du territoire (2024). Elle concerne 4 réserves intégrales au sein de parcs nationaux : celle de Lauvitel (environ 694 ha) et de Roche Grande (environ 480 ha) en haute montagne, celle des îlots de Port-Cros (environ 61 ha) et celle d’Arc-Châteauvillain (environ 3 086 ha). Ces espaces sont quasiment exclusivement réservés à la recherche scientifique, sauf pour la dernière où l’accès et la circulation des personnes, des chiens tenus en laisse et des chevaux sont autorisés sur certains chemins et où des opérations de régulation et des activités de découverte peuvent être autorisées. Donc tout n’y est pas interdit. 

Bien qu’encadrées, certaines activités économiques sont permises dans les zones de protection fortes. Par exemple, 63 % des réserves naturelles abritent des activités agricoles (2025) et le siège de plus de 15  000 exploitations agricoles est situé dans un parc national (2021). Certains cœurs de parcs nationaux contiennent des zones habitées et la fréquentation de ces parcs est estimée à 10 millions de visiteurs (2018).

60 000 exploitations agricoles (2020) et 300 000 entreprises (2000) sont situées dans les parcs naturels régionaux. La part de l’emploi touristique y est deux fois plus élevée que dans le reste de la France (2014).

Les Conservatoires d’espaces naturels travaillent avec 1 350 agriculteurs sur 1 750 sites (2025).

En matière d’aires protégées, tout est donc affaire de diagnostic au niveau de chaque territoire, sur le plan écologique comme sur le plan socio-économique. Il est donc essentiel d’analyser chaque type d’activités.

Si la plupart des aires protégées permettent d’encadrer l’urbanisation, c’est parce que l’étalement urbain et commercial consomme beaucoup d’espaces (au rythme actuel, l’équivalent d’un département comme le Val-de-Marne chaque année), détruisant la biodiversité, fragmentant le territoire et impactant notre qualité de vie. 

Ainsi, si les aires protégées les plus « fortes » interdisent ces aménagements, d’autres les soumettent à des études avant d’envisager de les autoriser. Certains gestionnaires d’aires protégées travaillent sur de nouvelles formes d’urbanisation et la mobilité douce, évitant l’étalement urbain. Par exemple, les parcs naturels régionaux travaillent sur l’urbanisme et accompagnent en secteur rural des projets d’écoquartiers.

L’attractivité des territoires repose de plus en plus sur une certaine qualité de vie recherchée par nos concitoyens, ce qui passe par une préservation de nos paysages, façonnés par la relation Homme-Nature depuis des siècles.

Les zones de protection forte encadrent par ailleurs plus ou moins les activités agricoles ou sylvicoles pour éviter des pratiques préjudiciables à la biodiversité (retournement de prairies, destruction d’éléments du paysage comme les haies et les arbres, coupes forestières inadaptées, plantation de certaines espèces végétales exogènes, utilisation d’engrais et de pesticides de synthèse, drainage, surpâturage et fauche intensive). D’autres aires protégées comme les parcs naturels régionaux ou les sites Natura 2000 permettent d’accompagner les agriculteurs et les forestiers vers des pratiques durables.

La nature nous procure des ressources, qu’elles soient alimentaires, médicinales ou autres. Ainsi, mis à part pour les espèces protégées, il est possible de prélever (chasse, pêche, cueillette, ramassage) dans le milieu naturel, des animaux, des plantes, des champignons, des minerais. Sauf que pour certaines espèces, les prélèvements sont excessifs et les méthodes de prélèvement inappropriées. Les zones de protection forte permettent donc d’interdire ou de réglementer certains de ces prélèvements pour assurer la survie à long terme des espèces concernées et pour que les générations futures puissent aussi en bénéficier.

Les activités de loisir et de sport de nature peuvent aussi être impactantes et font l’objet de mesures dans les aires protégées, par exemple dans les réserves naturelles et les parcs naturels régionaux. Il existe plus de 9 500 Km de sentiers de randonnées dans les parcs nationaux (2023).

Il en va de même pour les activités extractives, qui peuvent engendrer destruction de la biodiversité, pollutions et forts impacts sur les paysages. Les riverains sont aussi impactés par le bruit, la poussière et la circulation des camions. Pour avoir « meilleure mine », la plupart des zones de protection forte interdisent ainsi ce type d’activités, d’autres les soumettent à des études avant d’envisager de les autoriser.

En permettant de maintenir des milieux naturels de qualité et de préserver les espèces sauvages qu’ils accueillent dans des écosystèmes fonctionnels, les aires protégées maintiennent des activités économiques et offrent ce qui est appelé des services écosystémiques, notamment pour nous nourrir, assurer la pollinisation des cultures, la qualité de l’eau et de l’air, la fonctionnalité des sols, stocker du carbone, lutter contre les risques naturels (inondations, avalanches, glissements de terrain, submersion), le cadre de vie.

À titre d’exemple, la réserve naturelle régionale Confluence Garonne-Ariège, gérée par Nature en Occitanie, apporte différentes valeurs ajoutées au territoire. Par ailleurs, les bénéfices issus des services écosystémiques générés par la protection des sites du Conservatoire du littoral ont été évalués à près de 240 millions d’euros par an et ceux générés par le réseau Natura 2000 entre 200 et 300 milliards d’euros par an au sein de l’Union européenne.

Les aires protégées constituent aussi l’un des outils de lutte contre le changement climatique, y compris les aires marines protégées, puisque des milieux naturels qui fonctionnent bien contribuent à atténuer et à s’adapter aux effets du dérèglement climatique qui accentue la fréquence et l’intensité des risques naturels (hausse des températures, phénomènes d’érosion et de submersion du littoral, de coulées de boue, d’inondations, etc.).

Par exemple, une biodiversité élevée des prairies augmenterait leur résistance à des événements climatiques extrêmes. 

En 2015, les émissions françaises étaient estimées à 457 millions de tonnes de CO2 équivalent (MtCO2eq). Environ 3 % sont dus aux changements d’usage des terres, dont les principales causes, l’urbanisation des terres, la mise en culture des prairies et la déforestation de la forêt guyanaise, émettraient respectivement 10,5 MtCO2eq par an, 6 MtCO2eq par an et 3 MtCO2eq par an. Les écosystèmes fonctionnels sont des puits de carbone importants. Les milieux forestiers de métropole séquestreraient ainsi près de 87 MtCO2eq par an et les prairies 3 MtCO2eq par an (source).

Ainsi les aires protégées se mobilisent de plus en plus pour la séquestration du carbone (exemples) et le projet LIFE Natur’Adapt vise à intégrer le changement climatique dans la gestion des aires protégées.

En évitant la destruction et la dégradation des milieux naturels, voire en restaurant leurs fonctionnalités écologiques, les aires protégées contribuent à la lutte contre le changement climatique.

Écomusées, expositions, pratiques traditionnelles, préservation des savoirs, du bâti… les aires protégées permettent aussi de retracer l’histoire et les liens Homme-Nature sur le territoire concerné.

Ainsi, les patrimoines architectural, artisanal, culturel et gastronomique tout comme les différents savoirs (ethnobotanique, etc.) sont identifiés, préservés, mis en lumière et valorisés au travers d’aires protégées. Par exemple, plusieurs parcs naturels régionaux (ici et là), parcs nationaux (ici et là) et réserves naturelles réhabilitent ces patrimoines à travers des programmes de restauration, des études, une valorisation de productions locales, des expositions, des bâtiments & monuments, voire des écomusées. Peuvent être cités en exemple le PNR des Causses du Quercy (artisanat), le PNR du Vexin (atlas du patrimoine), le PNR du Haut-Languedoc (vergers de sauvegarde pour les pommes disparues) et le PNR du Perche (abeille noire).

Les aires protégées permettent également de préserver le patrimoine géologique, par exemple, la réserve naturelle régionale des sites géologiques de la presqu’île de Crozon.

Les aires protégées participent à l’amélioration de la connaissance de la nature sur nos territoires en réalisant des inventaires naturalistes comme le parc amazonien de Guyane ou en invitant les citoyens à partager leurs observations comme la réserve naturelle de Saint-Martin.

Les parcs nationaux ont ainsi recensé plus de 42 000 espèces sauvages, chiffre en hausse de 39% entre 2019 et 2023. Le parc national des Écrins met à disposition l’ensemble des observations d’espèces faites par ses agents. On y retrouve plus de 25 700 espèces sauvages dans les réserves naturelles comme celle du bocage des Antonins et 18 500 dans les sites des Conservatoires d’espaces naturels (CEN) dans lesquels il y a eu 2 millions d’observations naturalistes entre 2000 et 2022. Le Conservatoire du littoral a mis en place une plateforme Web et une application pour téléphone afin de partager les informations sur les espèces sauvages et de permettre à chacun·e de saisir ses observations.

Les aires protégées s’impliquent dans la réalisation d’Atlas de la biodiversité communale (ABC) dont l’amélioration des connaissances naturalistes constitue un des objectifs. Ainsi 77 communes des parcs nationaux ont engagé une démarche d’ABC depuis 2010 et les CEN ont accompagné 100 ABC. Les parcs naturels régionaux (PNR) sont aussi investis, notamment le PNR de Lorraine qui a réalisé le 1er ABC en 1993.

Les aires protégées mènent des actions d’études et de suivis :

• de certaines espèces ou de groupes d’espèces comme le Jaguar, le Narcisse des Glénan, le Minioptère de Schreibers, le Blaireau, les oursins, la grande Alose, les tortues marines en Nouvelle-Calédonie, le Gravelot à collier interrompu, les oiseaux (Camargue ; Verrières), les coléoptères liés aux vieux arbres et au bois mort
• d’habitats naturels ou de groupes d’habitats comme les lacs «sentinelles», les forêts, les tourbières (« pôle-relais »), les dunes, les plages de la côte Vermeille, les récifs coralliens de Mayotte, les végétations de la réserve naturelle de l’îlot Mbouzi

Les actions des aires protégées peuvent s’inscrire dans des programmes de recherches scientifiques ou des partenariats avec des organismes de recherche comme :

• la station de recherche du CNRS sur la forêt tropicale dans la réserve naturelle des Nouragues
• la station de bagage de la réserve naturelle de Moëze-Oléron, notamment en lien avec le CNRS et le Centre d’Ecologie et des Sciences de la Conservation du Museum national d’histoire naturelle
• la réserve naturelle des Sept-Îles qui est partenaire du programme européen Fish intel relatif à l’étude des déplacements et des habitats de certaines espèces (langoustes, bar, lieu, thon)
• l’étude des invertébrés benthiques de l’estuaire de la rivière de Noyalo avec l’IUEM
• l’expérimentation de l’utilisation de l’ail pour dévitaliser les souches d’un ligneux envahissant afin d’éviter d’utiliser des produits chimiques
• la thèse sur les impacts des marées vertes sur les habitats essentiels au renouvellement des ressources halieutiques des secteurs estuariens et côtiers
• les différentes études dans la réserve biologique intégrale de Chizé
• l’étude des effets du changement climatique sur la flore du parc national du Mercantour dans le cadre d’un programme international coordonné par l’Académie autrichienne des sciences et l’Université de Vienne, sur la végétation dans les hautes chaumes vosgiennes avec l’Université de Strasbourg, sur le territoire du parc national des Écrins, sur la dynamique des paramètres physicochimiques de la masse d’eau dans ma réserve naturelle de la baie de Saint-Brieuc avec l’Université Bretagne Sud ou sur le littoral

Par ailleurs, chaque parc national et chaque réserve naturelle est doté d’un conseil scientifique. Ce type d’instance est recommandé pour chaque parc naturel régional.

Les parcs nationaux s’impliquent dans la recherche scientifique en disposant de « sites de référence » pour celle-ci et ont élaboré une Stratégie scientifique, comme Réserves Naturelles de France. La fédération des Parcs naturels régionaux, l’INRAE et l’Institut Agro et AgroParisTech, ont engagé un partenariat pour coconstruire et mettre en réseau des projets de recherche, d’action et d’innovation.

Enfin l’OFB a mis en place un groupe de travail « Aires protégées et incendies » pour agir face à ce risque.

De nombreuses aires protégées développent une multitude d’actions et d’outils pour découvrir la nature et sensibiliser les différents publics (ex : réserves naturelles).

Il peut s’agir de programmes d’animations ou de sorties (parcs nationaux ; réserves naturelles (co-)gérées par la ville de Strasbourg), de structures d’accueil (maison de la réserve naturelle des gorges de la Loire ; muséographie interactive de la réserve naturelle des Sept-Îles), d’observatoires (réserve naturelle de Chérine), de circuits pédagogiques (réserve naturelle du Venec), de parcours audioguidés (réserve naturelle de Grand-Pierre et Vitain), de jeux de piste (réserve naturelle de la Côte de Mancy) ou d’espace game (réserve naturelle de la baie et du marais d’Yves).

Elles peuvent aussi organiser des événements notamment à l’occasion de moments particuliers (fête de la nature ; festival de la nuit ; festival nature « Embruns » ; journée mondiale des forêts ; journée mondiale de l’alimentation ; journée mondiale des mobilités ; fête de la gastronomie durable ; fête des confluences).

Elles mènent aussi des actions pour certains publics comme les scolaires (parc naturel régional du golfe du Morbihan ; réserve naturelle des Nouragues) ou sur certains sujets comme les chiens de protection (parc national des Écrins).

Cette sensibilisation passe aussi par de nombreux outils, comme :

• des vidéos (réserves naturelles : Grand-Lieu, Le Bail - île de Groix, Bocage des Antonins, Nouragues) dont certaines ont été primées (parcs nationaux : amazonien, Guadeloupe, La Réunion)
• des caméras en ligne 24h/24h (images de la seule colonie de Fou de Bassan retransmises en direct dans la station LPO de la réserve naturelle des Sept-Îles)
• des visites virtuelles (réserve naturelle de Grand-Lieu)
• des applications numériques (parc naturel régional de l’Avesnois)
• des expositions (« Paysages à +2 degrés » du parc naturel régional de Chartreuse ; « Nuits illuminées » du parc national de La Réunion ; « Un écrin de biodiversité » de la réserve naturelle Confluence Garonne-Ariège ; sur l’artisanat wayana du parc amazonien de Guyane)
• des concours photos (réserve naturelle Confluence Garonne-Ariège)
• des malles/mallettes pédagogiques (réserve naturelle de Grand-Lieu ; parc national de La Réunion) et des kits de sensibilisation (sur les herbiers de zostères dans le parc naturel marin du Bassin d’Arcachon)
• des livres/livrets (réserve naturelle du Banc d’Arguin ; sur les phoques du parc naturel marin des estuaires picards et de la mer d’Opale)

Des études montrent que les aires marines protégées peuvent améliorer de manière significative la séquestration du carbone, la protection des côtes, la biodiversité et la capacité de reproduction des organismes marins, ainsi que les captures et les revenus des pêcheurs lorsqu’elles sont intégralement ou hautement protégées (2022). Chaque euro investi dans la protection de zones marines entraîne ainsi un retour de 3 euros environ (2015).

Au niveau européen, les sites Natura 2000 ont contribué à soutenir en moyenne environ 12 millions d’emplois à temps pleins, dont 1,5 million dans l’agriculture chaque année entre 2006 et 2008. Le tourisme et les activités de loisirs liés aux sites Natura 2000 soutiendraient entre 4,5 et 8 millions d’emplois (2011). Par contre, il en coûterait 50 milliards d’euros par an si la politique Natura 2000 et celle liée à la préservation de la biodiversité n’était pas pleinement mise en œuvre.

En Grande-Bretagne, un rapport a également constaté que 1 £ consacrée à la conservation de la biodiversité engendre une valeur de bénéfices de 8,60 £ (2011).

La moitié des PNR avaient un taux de chômage inférieur à la moyenne régionale en 2009.

Les Conservatoires d’espaces naturels font appel à des entreprises spécialisées sur plus de 600 sites et à des structures d’insertion professionnelle sur plus de 400 sites (2024).

Une étude a montré que, pour 1 euro investi, les bénéfices en retombées locales sont de 11 euros pour le Parc national (PN) de Guadeloupe et de 92 euros pour le PN de Port-Cros. Ainsi, 68 % des entreprises estiment que les actions du PN de Port-Cros sont favorables à l’attractivité du littoral varois et ¾ des entreprises interviewées perçoivent un impact positif de la présence du PN de Guadeloupe sur l’activité de l’île (étude 2014).

Un rapport de 2023 estime que les valeurs monétaires des bénéfices associés à la protection et à l’amélioration de la biodiversité sont de 21,6 millions d’euros par an dans la Réserve naturelle de Cerbère Banyuls, et de 48,7 millions d’euros par an dans le parc national de Port Cros.

Aux États-Unis, les parcs nationaux ont eu un effet significatif sur l’économie des territoires à hauteur de 41 milliards de dollars et ont généré 341 000 emplois principalement liés au tourisme et dépassant le nombre d’emplois de la filière du pétrole.

Dans les parcs nationaux de métropole, plus de 17 % des exploitations se sont engagées en agriculture biologique (moyenne nationale : près de 10 % - 2019). En 2017, 7,7 % des surfaces agricoles situées dans les PNR étaient en agriculture biologique (contre 4,9 % en France entière).

Le territoire des 5 parcs nationaux métropolitains de montagne se recoupe avec les territoires de 12 AOP (Appellation d’Origine Protégée) et de 20 IGP (Indication Géographique Protégée) différentes. En moyenne, 41 % du cœur de ces parcs sont couverts par des unités pastorales d’altitude.

94 % des communes des parcs naturels régionaux sont sur le territoire d’une AOP ou AOC (Appellation d’Origine Contrôlée). Grâce à l’obtention d’une AOP, le PNR du Vercors a relancé le fromage Bleu du Vercors-Sassenage qui avait presque disparu de ce territoire.

La plupart des gestionnaires d’aires protégées mettent en place des dispositifs d’accompagnement pour aider les acteurs socio-économiques à faire évoluer leurs activités vers des pratiques compatibles avec la nature et/ou à maintenir ces dernières, mais aussi pour informer les citoyen·nes.

Au niveau national, l’Office français de la biodiversité a mis en place :

• un réseau d’observatoires des usages de loisirs dans les parcs naturels marins afin d’améliorer la connaissance de ces activités et de leur impact sur l’environnement et d’accompagner les acteurs concernés (projet Resoblo)
• le Life Marha qui a notamment produit plusieurs outils pour accompagner l’évolution des pratiques des usagers de la mer
• le réseau des Sites innovants pour des activités en aires protégées compatibles avec les enjeux écologiques afin de faciliter l’évolution vertueuse des pratiques, via un appui aux acteurs et une valorisation des expériences (réseau Sinapce)

Dans les aires protégées, les sujets et les outils d’accompagnement sont divers. Par exemple, ils peuvent concerner :

• l’agriculture (réserve naturelle Confluence Garonne-Ariège ; sites Natura 2000 : Pelouses calcaires du Gâtinais, Champeigne, Plaine de Villefagnan), le pastoralisme (parc national des ÉEcrins), les mesures agro-écologiques et climatiques (parc national de La Réunion, notamment pour la production de cacao), les prairies (parcs naturels régionaux), la restauration des prairies (parcs nationaux), les pesticides (parc naturel régional de Martinique)
• les projets alimentaires territoriaux (parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse ; parc national de La Réunion), la construction d’une filière de viande bovine locale à la cantine (parc naturel régional des Caps et Marais d’Opale)
• la ressource en eau (parc national des Cévennes ; parc naturel régional des Landes de Gascogne)
• la gestion forestière (parc naturel régional du Haut-Languedoc)
• la gestion différenciée des espaces verts (parc naturel régional Scarpe-Escaut)
• le nettoyage des plages (parc naturel marin des estuaires picards et de la mer d’Opale)
• la navigation (parc naturel marin du golfe du Lion ; réserve naturelle de Saint-Barthélemy) et les zones de mouillage (parc naturel régional du golfe du Lion)
• la pêche, notamment de loisir (flyer, réglette et toise du parc naturel marin de l’estuaire de la Gironde et de la mer des Pertuis ; parc national de Guadeloupe ; réserve naturelle de la Baie de Saint-Bieuc)
• les activités militaires (Conservatoires d’espaces naturels)
• la baisse de la pollution lumineuse artificielle (parc national de La Réunion)
• le photovoltaïque sur les toitures des bâtiments publics (parc naturel régional Corbières-Fenouillèdes)

Ces actions sont importantes, car elles permettent le dialogue, la compréhension des enjeux et le développement d’activités humaines qui s’inscrivent dans la transition écologique pour faire face aux défis sociaux, environnementaux et économiques de nos sociétés.

Pour valoriser des produits ou des activités issus de pratiques compatibles avec la préservation de l’environnement, les parcs nationaux ont créé, en juillet 2015, la marque collective « Esprit parc national » qui implique plus de 700 bénéficiaires qui valorisent 1 600 produits ou services (2025).

Certaines de ces productions sont régulièrement médaillées au Concours général agricole (4 médailles en 2024 : vanille, miel, vins ; 6 médailles en 2023 : miels, vins, fromage, prairies fleuries ; 2 médailles en 2022 : vin et fromage) ou récompensées à différents concours comme celui des miels de France (8 récompenses en 2024 ; 9 récompenses en 2021) ou celui des thés du monde (2021).

La marque « valeurs Parc naturel régional » a été créée en 2016 dans le même sens. Elle a été attribuée à 2 500 entreprises pour environ 900 produits locaux, 100 produits d’artisanat, 1 500 hébergements et restaurations et 30 séjours.

Les aires protégées permettent de maintenir ou de recréer certains métiers traditionnels comme les bâtisseurs en pierres sèches (exemple : Parc national des Cévennes) et ceux liés à la construction en bois (exemple : PNR Chartreuse). Lorsqu’une activité sylvicole est permise, certaines aires protégées redéveloppent le débardage à cheval. Deux tiers des PNR métropolitains possèdent dans leur périmètre au moins une Charte forestière de territoire pour favoriser une approche multifonctionnelle, économique, sociale et environnementale de la forêt. Certains PNR développent des actions en faveur de la restauration collective. La Réserve naturelle nationale du Marais de Müllembourg possède des marais salants en activité.

Si les activités humaines respectent bien la biodiversité dans les aires protégées, il est donc important de les valoriser.

Par exemple, un groupement d’intérêt public, rassemblant les représentants des acteurs locaux, est mis en place pour préparer la création d’un parc national. Des « commissions consultatives » existent, comme la commission départementale de la nature, des sites et des paysages qui donne son avis avant la création d’arrêté de protection de biotope. Les élus sont consultés avant la désignation d’un site Natura 2000.

La population est consultée soit à travers une enquête publique (parc national, réserve naturelle, parc naturel régional, parc naturel marin, etc.), soit à travers une consultation publique (sites Natura 2000, etc.).

Un syndicat mixte rassemblant les collectivités territoriales assure la gestion de chaque parc naturel régional. Avec une gouvernance plus ou moins équilibrée intégrant les différentes parties prenantes (élus, associations, agriculteurs, forestiers, chasseurs, pêcheurs, entreprises, etc.), un établissement public « s’occupe » d’un parc national, un comité consultatif de gestion d’une réserve naturelle, un conseil de gestion d’un parc naturel marin et un comité de pilotage d’un site Natura 2000.

Commandé par huit associations de protection de l’environnement (FNE, Humanité et biodiversité, SNPN, OPIE, SFDE, LPO, SHF, Aspas), un sondage réalisé par l’Ifop en janvier 2022 sur un échantillon de 1 003 personnes représentatives de la population française, âgées de 18 ans et plus, montre que 90% des Françaises et Français se disent favorables à une augmentation importante du nombre et de la superficie des aires protégées.

L’adhésion à cette mesure varie évidemment selon le sexe, l’âge, la profession, le niveau d’éducation, le revenu, le lieu d’habitation et la proximité politique, mais ne descend jamais en-dessous de 81 %. Elle est particulièrement forte dans les communes rurales (94 %) mais aussi dans les banlieues de zones urbaines (91 %), plus que dans les villes-centres (88 %).

À une autre échelle, une étude portant sur les perceptions de la réserve naturelle des vallées de la Grand-Pierre et de Vitain a montré qu’une large majorité des personnes connaissant la réserve en ont une vision «positive» (2023).